Walton Ford: Pancha Tantra

Walton Ford, geb. 1960 in Larchmont, New York, beendete 1982 sein Filmstudium
an der Rhode Island School of Design und widmete sich dann aber der
Aquarellmalerei. Seit 1987 wurde sein Werk regelmäßig ausgestellt, u.a. im
Whitney Museum und dem Brooklyn Museum. Er lebt und arbeitet in
Massachusetts.

Auf den ersten Blick erinnern Walton Fords großformatige, alle Einzelheiten detailliert zeigende Tieraquarelle an Drucke von John James Audubon, Edward Lear und andere Illustratoren der britischen Kolonialzeit des 19. Jahrhunderts.

Beim zweiten Blick wird das komplexe und verstörend anthropomorphe Universum von eulenspiegelhaftem Witz, Symbolen und Anspielungen hinsichtlich traditioneller
naturgeschichtlicher Themen erkennbar. Seine gezeichneten Tiere und Vögel sind nie bloße Objekte, sondern rasante Akteure in allegorischen Kämpfen: So zerquetscht ein wilder Truthahn einen kleinen Papagei in seinen Klauen; eine Affenhorde
verwüstet einen feierlich gedeckten Tisch; ein amerikanischer Büffel wird von
blutverschmierten weißen Wölfen eingekreist.

Das Buch verdankt seinen Titel dem Pancha Tantra, einem Buch alter indischer Tierfabeln, das als Vorläufer der Fabeln Äsops gilt.

Bei dieser großformatigen Ausgabe kommen die Aquarelle bestens zur Geltung.

Der Autor, Bill Buford, war acht Jahre lang Literatur-Redakteur beim New Yorker, wo er zum ersten Mal auf Walton Ford aufmerksam wurde, als dieser einige seiner
Geschichten illustrierte. Heute arbeitet er als fester Journalist beim New Yorker.

Das Buch enthält seine ausführliche Untersuchung zu Walton Fords Werk, eine vollständige Biografie und dazu Auszüge der Texte, die ihn inspirierten: Vietnamesische Sagen und Briefe von Benjamin Franklin sowie die Autobiografie von Benvenuto Cellini und Audubons Ornithologische Biografie.

Dieses großformatige und erstklassige Buch zollt Fords bedeutender Arbeit Tribut und gibt die Möglichkeit, seine detailreichen und witzigen Aquarelle zu bewundern und sich an seinem Bestiarium immer wieder zu erfreuen.

Tipp: Unter www.taschen.com kann man in dem tollen Buch blättern.

Wolton Ford Pancha Tantra: Bill Buford, Taschen Verlag, geb, HC, 320 Seiten, farbig, 28 x 37,5 cm, Mehrsprachige Ausgabe: Deutsch, Englisch, Französisch, I SBN: 978-3-8228-5237-8, € 49,99

Stand: Oktober 2009

© Gabriele Becker, Journalistin